煤化油通常指通过煤和其它有机原料的加热裂解、蒸馏、加氢等化学处理而产生的燃料。煤化油属于种造的燃料，其本质上是从煤炭和天然气中提炼出来的高质量燃料。
相较于传统的矿物燃料，煤化油更加环保，因为其含硫、含灰等污染物质是相对较低的。在煤化油的产生过程中，还可以回收利用些有用的副产品，如甲烷、苯、甲醛等，这些副产品在提高煤化油生产效率的同时还可以广泛应用于化工等其他领域。
总之，煤化油作为种新型的能源源头，具有很大的潜力和发展前景。
前面的回答不准确，20美元/桶的说更是荒唐，可能是部分专几年前说的。煤变油是种通俗的说，般学术上称之为煤炭液化。但是严格讲，所谓煤炭液化也是不准确的。
作为俗称约定，称之液化也可以。般，煤变油有两种工艺，个为直接液化，另外就叫间接液化。但是，从原子利用原理上讲，主要就是利用煤炭中的碳元素和少量的氢元素而合成油品。因为两者均涉及复杂的学术和学理问题，此处就不讲了，以下仅就价格问题谈点。
先谈直接液化问题。1桶油200，约150斤，150000克。
煤化工项目，大部分的煤化工项目用的煤基本上是柴煤，因为柴煤的价格相对较低，大约是4吨煤产生吨甲醛，生产工艺是先洗煤，然后打碎加工成粉末进入燃烧炉燃烧在经过冷却塔冷却，由气变成液体进行保存，产生的甲醛属于惰性气体容易保存，甲醛再经过加工变成二甲醚，就可以给汽车当燃料了。
对于煤炭焦化过程的炼焦有如下分类:1、钢铁厂自带的焦化厂，其产生的焦炭给高炉炼铁，产生的焦炉煤气用于加热炉。2、独立焦化厂，焦炭卖给钢铁厂，焦炉煤气卖给市或深加工3、煤化工行业的焦化厂，焦炭卖出去，焦炉煤气再进行深加工，比如甲醇。石油炼化的延迟焦化则是另外个过程了。
煤化工的就业前景总的说来是比较好的，但必须紧跟行业的发展。目前由于油价暴跌和总体经济形势不好，国现有的传统煤化工行业已经饱和。估计需要有3-5年的休整期。目前煤化工行业的暂停主要有两个方面的原因：1、控：环保的问题、产能过剩的问题、技术落后的问题；2、治因素造成油价下跌对以煤炭为原料的产品体系打击较大。总体来说，已经暂停的在建项目会有两种命运：技术先进的新型煤化工项目，像煤气、煤油、焦油精加工肯定会有“复活”的时候；技术落后、产品附加值低、环保问题严重的传统煤化工很难再有起色。