在烹饪过程中，酱油的加入时机至关重要。例如，在烧鱼、烧肉时，应尽早加入酱油，以充分提升食材的风味。而对于炒青菜等菜肴，则建议在即将出锅前加入少许酱油，这样可以避免锅内的高温破坏酱油中的氨基酸，同时防止酱油中的糖分焦化变酸。
根据不同的烹饪需求，选择合适的酱油类型。做粤菜或需要保持菜肴原味时，可以选择生抽酱油；而制作口味较重的菜肴或需要上色的菜肴，如红烧肉，则最好选用老抽酱油。
酱油在烹饪中不仅能够提升食物的香味和色泽，还具有多种功效。酱油能增进食欲，增加食物的香味和美观度。酱油中的大豆成分具有防癌作用。酱油还能用于轻微烧伤或烫伤的止痛和祛火毒，以及防止疮疥和瘙痒等小偏方。
使用酱油时，最好在菜肴将出锅前加入，略炒煮后即出锅。这样做可以避免高温破坏酱油中的氨基酸，保持其营养价值。酱油中的糖分也不会焦化变酸。凉拌酱油比烹调酱油更加干净，适合直接食用。
挑选酱油时，首先应看名称，首选酿造酱油和特级酱油。观察配料，大豆和小麦是最佳选择，其次是脱脂大豆和麸皮。购买酱油时，还需注意生产日期和保质期。
制作酱油的具体做法如下：取黄豆酱油1.5千克倒入锅内，放入葱段、姜片各20克，八角2颗，桂皮、白糖各5克，花椒、小茴香、白豆蔻各3克，香叶2片，中火烧开后改小火熬制约15分钟，关火，过滤料渣，自然冷却后保存。
酱油的储存也很重要。应根据需要适量购买，并存放在阴凉干爽处。如果家中人口较少或很少做饭，建议购买小包装的酱油。使用酱油后应及时盖严瓶盖，并保持瓶口、瓶身清洁，防止虫害入侵。